¿Cuán grave son las enfermedades asociadas con el nuevo virus de la gripe H1N1?
La gravedad de las enfermedades asociadas con el nuevo virus H1N1 varía de media a grave. Aunque la mayoría de las personas que estuvieron enfermas se recuperaron sin la necesidad de un tratamiento médico, también han existido hospitalizaciones y muertes causadas por la infección con este virus. En el caso de la gripe de temporada, algunas personas tienen un "alto riesgo" de sufrir complicaciones graves. Éstas incluyen a personas mayores de 65 años de edad, niños menores de cinco, mujeres embarazadas y personas de cualquier edad con ciertas afecciones médicas crónicas. Alrededor del 70 por ciento de las personas hospitalizadas con este nuevo virus H1N1 tenían una o más afecciones médicas previamente reconocidas como las que colocan a las personas dentro del segmento de "alto riesgo" de sufrir complicaciones graves relacionadas con la gripe de temporada. Esto incluye embarazo, diabetes, enfermedades cardíacas, asma y enfermedades renales. Algo que parece diferir de la influenza de temporada es que los adultos mayores de 64 años no parecen tener un mayor riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con el nuevo virus H1N1 hasta el momento. Los estudios de laboratorio de los CDC han demostrado que ningún niño y muy pocos adultos mayores de 60 años cuentan con un anticuerpo existente contra el nuevo virus de la gripe H1N1. Sin embargo, alrededor de un tercio de los adultos mayores de 60 podría tener anticuerpos contra este virus. Se desconoce cuánta protección, si existiera, podría brindar un anticuerpo existente contra la nueva gripe H1N1.
¿Cómo se compara la nueva gripe H1N1 a la gripe de temporada en cuanto a su gravedad y sus tasas de contagio?
En el caso de la gripe de temporada, sabemos que las temporadas varían en cuanto al tiempo, la duración y la gravedad. La influenza de temporada puede causar una enfermedad de media a grave, y en algunas ocasiones puede provocar la muerte. Cada año, en los Estados Unidos, un promedio de 36,000 personas mueren por complicaciones relacionadas con la gripe y más de 200,000 personas son hospitalizadas por causas relacionadas con la gripe. De aquellas hospitalizadas, 20,000 son niños menores de 5 años. Más del 90% de las muertes y alrededor del 60 por ciento de las hospitalizaciones ocurren en personas mayores de 65. Cuando se detectó por primera vez el brote del nuevo virus H1N1 a mediados de abril de 2009, los CDC comenzaron a trabajar con los estados para reunir, compilar y analizar información acerca del brote de la nueva gripe H1N1, incluida la cantidad de casos confirmados y probables y las edades de estas personas. La información analizada por los CDC respalda la conclusión de que la nueva gripe H1N1 ha afectado en mayor medida a las personas menores de 25 que a las personas mayores. En este momento, se han informado pocos casos y pocas muertes en personas mayores de 64, lo que es poco usual cuando se compara con la gripe de temporada. Sin embargo, el embarazo y otras afecciones médicas de alto riesgo previamente reconocidas en el caso de la influenza de temporada parecen estar asociadas con un mayor riesgo de complicaciones en el caso de esta nueva gripe H1N1. Estas afecciones subyacentes incluyen: asma, diabetes, sistemas inmunodeprimidos, enfermedades cardíacas, enfermedades renales, trastornos neurocognitivos y neuromusculares y embarazo. |
