Para pacientes y familiares

Otras medidas simples incluyen:

• No compartir vasos ni utensilios con otras personas
• En la medida de lo posible, mantenerse alejado de las personas enfermas
• Intentar que el contacto con las superficies (pasamanos, etc.) en lugares públicos sea mínimo (y lávese las manos después)
• No tocarse los ojos, la nariz ni la boca, ya que eso propaga los gérmenes

¿Cómo se propaga la gripe H1N1?
La H1N1 pareciera propagarse por gotitas, de la misma forma que la gripe de temporada. La tos y los estornudos envían los gérmenes a las manos y otras superficies, y cuando otras personas entran en contacto con ellas, se enferman. Por eso es importante lavarse las manos y cubrirse, al toser y estornudar, con la parte interior del codo y no con las manos (ya que, en general, no toca las cosas con la parte interior del codo).

¿Qué deben hacer los padres si su hijo tiene síntomas similares a los de la gripe?
¡Lo más importante es no entrar en pánico! Mientras que algunas personas con gripe H1N1 se enferman de gravedad y deben ser hospitalizadas, la mayoría se recupera completamente en pocos días. Deje a su hijo en su casa (es importante para reducir la propagación de la gripe), asegúrese de que descanse y tome mucho líquido. El acetaminofén y/o el ibuprofeno pueden ayudar con los dolores y la fiebre (¡nunca le dé aspirinas a un niño!). Un humidificador y las gotas de solución fisiológica pueden ayudar con la congestión. Si su hijo es mayor de un año, una cucharada de miel puede ayudar a calmar la tos.

Llame al médico si su hijo:

• Tiene síntomas similares a los de la gripe y tiene menos de 6 meses
• Tiene fiebre alta (102 o más) que no baja fácilmente
• Tiene dificultades para respirar
• Tiene un problema de salud grave, como diabetes o asma que requiere medicamentos diarios, o un problema con su sistema inmunológico
• No bebe, o tiene signos de deshidratación (boca seca, ojos hundidos, disminución de la orina)
• Se queja de dolor intenso o, si es un bebé, está muy malhumorado
• Tiene mucho más sueño que lo habitual
• Tiene convulsiones
• Empeora, o no mejora, dentro de los 3 a 5 días

¿Cómo sabemos que la vacuna es segura, a pesar de que se está acelerando para su aprobación?
Se está haciendo todo lo posible para garantizar que la vacuna es segura, incluso ensayos clínicos en voluntarios. Las vacunas nuevas sólo se aprueban después de una revisión de los datos de seguridad de los ensayos. Las vacunas sólo se aceleran cuando los expertos creen que los beneficios de la vacunación son mayores que los riesgos por usar una nueva vacuna.

¿Quiénes deben recibir la vacuna contra la H1N1 cuando sea lanzada?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los siguientes grupos de personas se vacunen primero:

• Las mujeres embarazadas
• Las personas que viven con niños menores de 6 meses de edad o los cuidan
• El personal de servicios médicos de cuidados de la salud y de emergencias
• Las personas entre 6 meses y 24 años de edad (especialmente aquellos menores de 4 y aquellos que tienen de 5 a 18 años y tienen afecciones médicas crónicas)
• Las personas de 25 a 64 años de edad con trastornos de salud crónicos o problemas en el sistema inmunológico
• Si existen vacunas suficientes, una vez que estos grupos se hayan vacunado, las personas mayores de 65 años deben ser las siguientes en la lista

¿Habrá vacunas suficientes para todos?
No sabemos exactamente cuantas vacunas habrá, pero esperamos que haya las suficientes para, al menos, vacunar a las personas que se encuentran en los grupos de mayor prioridad

¿Cómo se puede tratar la gripe H1N1 en los niños?
En general, la gripe H1N1 se puede tratar con oseltamivir o zanamivir. Si se administran en la etapa temprana de la enfermedad, estos medicamentos pueden disminuir la gravedad y la duración de los síntomas. Sin embargo, la mayoría de las personas se recupera sin tratamiento. Si su hijo es bebé, o tiene un problema de salud grave, o si hay alguna persona en su hogar con un problema de salud grave, el tratamiento puede ser una buena idea. Consulte con su médico.

Para obtener más información acerca de la gripe H1N1, visite el sitio Web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: www.cdc.gov/h1n1flu/qa.htm.

Fuente: Claire McCarthy, MD, directora médica del Centro de Salud Martha Eliot del Children's Hospital Boston.